普洱茶的品鑒是一個綜合感知的過程，主要是在視覺、味覺、嗅覺的綜合運用過程中去鑒別普洱，感知普洱，用心去體驗普洱。
普洱茶分為散茶和緊壓茶，散茶分特級和一到十級及級外茶，緊壓茶有餅、磚、砣、拄、金瓜、人頭等形狀。鑒別一般有以下幾種方法：肉眼識茶、開湯鑒茶、葉底茶、品味識茶。在這些方法中品味識茶最為重要。鑒別普洱茶以感官判斷為主，先觀其外形，聞其味道，然后開湯。開湯后觀其湯色，根據(jù)品質(zhì)不同分為寶石紅、瑪瑙紅、王虎紅等，其中以寶石紅最為難得，為茶中極品。觀完湯色后觀其葉底（茶渣），主要看其柔軟度、色澤、勻度。最后就是品其味。
品味主要是品嘗普洱茶湯，聞其香氣、嘗其味，要求甘甜、滑潤、厚重、陳香。這是因為普洱茶在后發(fā)酵過程中，有黑曲霉、青霉屬、灰綠霉、酵母屬等微生物特別是黑曲霉和酵母屬對茶發(fā)生作用。甘甜就是茶湯入口要有明顯的回甜味，刺激舌面、兩頰、舌底生律，這是因為在發(fā)酵過程中，大分子碳水化合物被分解成小分子的糖，蛋白質(zhì)分解為多種氨基酸，形成了普洱茶的甘甜滋味?；瑵櫴侵覆铚犴樆瑵?、滋味醇正、清爽平和、刺激性不強，毫無阻滯地從口腔流向喉胃部。這是因為發(fā)酵過程中，多酚類物質(zhì)和兒茶素大量減少，而水不溶性茶多酚增加了，使普洱茶變得醇和滑潤。厚重是指茶湯濃稠而不淡薄，入口味覺香而不寡淡。普洱茶的水浸出物隨著年代的增加而增加，在發(fā)酵過程中產(chǎn)生了大的可溶性糖與可溶性果膠及其水解物，水浸出物越多，茶品味越厚重、濃稠。陳香是指普洱茶特有的香味，是普洱茶在后發(fā)酵過程中，以茶多酚為主的多個化學成分在微生物和酶的作用下，形成的一些新物質(zhì)所產(chǎn)生的綜合香氣。