兩晉、南北朝時期，客來敬茶已經成為當時人際交往的社交禮儀。唐宋以來，以茶待客更是成為一種日常禮節(jié)。至今，內蒙古自治區(qū)、青海省等區(qū)域甚至還有“敬奶茶”的習俗。
通常，敬茶包含四個環(huán)節(jié)：備茶、取茶、敬茶、續(xù)茶。在備茶中，準備用來泡茶的茶杯、茶壺、托盤及裝茶葉的罐、盒等茶具一定要潔凈，待賓客坐定后，主動詢問客戶是否對所飲的茶有特殊的要求。在取茶中，要用茶勺、茶匙等專用的器皿，按照茶葉的品種決定投放量，盡量不用手抓，以免手氣或雜味混淆影響茶葉的品質。在敬茶中，茶杯應放在賓客右手的前方，請客人喝茶時要將茶杯放在托盤上端出，并用雙手奉上，手指不能觸及杯沿。在續(xù)茶中，從桌上端下茶杯，雙腿一前一后，側身把茶水倒入客人杯中，可體現舉止文雅。當賓主邊談邊飲茶時，要及時添加熱水，體現對賓客的敬重。
為賓客敬茶時，有四個細節(jié)需要特別注意：一是淺茶滿酒。俗話說：酒滿茶半。奉茶時倒往茶杯里的茶水不要太滿，以八分滿為宜。水溫不宜太燙，以免客人不小心被燙傷。二是敬茶動作。上茶時應向在座的人說聲“對不起”，再以右手端茶，從客人的右方奉上，面帶微笑，眼睛注視對方并說：“這是您的茶，請慢用！”客人即應起立說聲“謝謝”，并用雙手接過茶托。三是敬茶表情。敬茶時敬茶人的表情要溫文爾雅、笑容可掬、親切端莊，以給賓客留下良好的印象。四是敬茶順序。敬茶時應依職位的高低順序先端給職位高的客人或來賓中的年長者，再依職位高低端給自己的同仁，如果是同輩人，應當先請女士用茶。
品茶有道，敬茶有禮。茶藝茶道活動中的敬茶除奉茶外，還包含鞠躬禮、伸掌禮、寓意禮等禮儀內容。在日常待客過程中，敬茶禮儀需要結合平時生活實際，不斷地練習，若是品茶者對茶有著深刻的理解，這些敬茶的細節(jié)不僅能體現出敬茶人對賓客的歡迎與尊重，更體現出敬茶人自身的品位與修養(yǎng)。