始于1961年的美國(guó)科斯塔農(nóng)場(chǎng)生產(chǎn)種類豐富的熱帶觀賞植物，產(chǎn)品種類超過(guò)1500個(gè)。如今，由第三代接班人掌管的家族企業(yè)經(jīng)營(yíng)得非常成功，其最主要的原因就是確保為客戶提供品質(zhì)優(yōu)良、質(zhì)量穩(wěn)定的產(chǎn)品。負(fù)責(zé)人安德魯說(shuō)，只有確保產(chǎn)品的高品質(zhì)，才能最終獲得高利潤(rùn)。
安德魯說(shuō)，要了解如何生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的種苗，首先必須明確什么樣的種苗才是優(yōu)質(zhì)的種苗。有些生產(chǎn)者認(rèn)為，種苗到成品花之間還有許多的生產(chǎn)環(huán)節(jié)，因此只要是移植成活率高、養(yǎng)護(hù)一段時(shí)間后能順利長(zhǎng)成成品花的就是優(yōu)質(zhì)種苗。但在安德魯看來(lái)，優(yōu)質(zhì)種苗不只是移植成活率高，還要能使后續(xù)生產(chǎn)中的額外投入降到最低。在成品花生產(chǎn)階段，生產(chǎn)者做的“補(bǔ)救”措施越多，利潤(rùn)流失就越大。
種苗生產(chǎn)需根據(jù)花期做出適當(dāng)安排。植物種類的不同，種苗生產(chǎn)過(guò)程中有可能出現(xiàn)花蕾萌發(fā)情況，所以分蘗能力強(qiáng)的種苗在移植后應(yīng)立即著手花期調(diào)控的準(zhǔn)備。將低品質(zhì)的種苗投入生產(chǎn)，最終只能得到低品質(zhì)的成品花。
萌發(fā)前的預(yù)處理
目前，生產(chǎn)者慣用的生產(chǎn)方式最終決定了他們對(duì)高質(zhì)量種苗的定義。那就是種苗應(yīng)當(dāng)健壯、分枝良好、分枝點(diǎn)低。為了達(dá)到這個(gè)目的，首先要做好萌發(fā)前的預(yù)處理，在覆蓋種子的基質(zhì)表面噴灑對(duì)應(yīng)的生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑，能大大降低種苗的徒長(zhǎng)率。
當(dāng)種苗快要生根的時(shí)候，可以適當(dāng)加入一些生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑，使用微量即可。雖然量少，但在植株的生長(zhǎng)初期是十分必要的。由于植株在成長(zhǎng)過(guò)程中，會(huì)持續(xù)積累這種生長(zhǎng)調(diào)節(jié)物質(zhì)，因此使用劑量允許在一定范圍內(nèi)的小波動(dòng)。
種植如萬(wàn)壽菊、百日草和雞冠花等幼苗易徒長(zhǎng)的植物時(shí)，這種方法尤為有效。當(dāng)然，抑制幼苗徒長(zhǎng)并不是使用這種方法的唯一好處，所以這種方法同樣可以普及在許多其他作物上。另外，此方法中還可以讓生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑的用量更精細(xì)，以減少后面的調(diào)控成本，比如藥品和人力以及管理時(shí)間成本等，同時(shí)還能取得更好的效果。目前，萌發(fā)前的預(yù)處理方法在科斯塔農(nóng)場(chǎng)高達(dá)80%的農(nóng)作物產(chǎn)品中都已經(jīng)被普遍使用。
生長(zhǎng)期調(diào)控
在當(dāng)?shù)兀捎诖禾爨l(xiāng)下的光照條件非常好，因此經(jīng)過(guò)預(yù)萌發(fā)處理的春季作物種苗，一般情況下不用再進(jìn)行其他調(diào)節(jié)，可以直接跳過(guò)光調(diào)節(jié)這個(gè)環(huán)節(jié)。
當(dāng)種苗生產(chǎn)進(jìn)入第三階段時(shí)，應(yīng)該將其移到光照充足的地方給予合適的光照強(qiáng)度，使其能長(zhǎng)成完整的植株。所以喜光、需要在全日照條件下生長(zhǎng)的植物，一天24小時(shí)都不必遮陰;而陰生植物可以給予30%的適當(dāng)遮陰。要保證種苗生長(zhǎng)不出現(xiàn)延遲的情況，給予強(qiáng)光照的方法是可行的。另外，正如前面提到的，種苗在移植后應(yīng)盡快開(kāi)始進(jìn)行花期調(diào)控，光照調(diào)節(jié)也是其中的一種方法。需要再次強(qiáng)調(diào)的是，春季作物剛開(kāi)始進(jìn)入第三階段時(shí)，無(wú)需再進(jìn)行其他調(diào)節(jié)。
額外的光照還能加快種苗的自然分枝，同時(shí)加快光合產(chǎn)物的累積、促進(jìn)提前開(kāi)花。以矮牽牛為例，在夜間同樣使用照明燈、進(jìn)行光中斷處理的情況下，接受光照強(qiáng)度大的種苗可比光線強(qiáng)度弱的提前兩個(gè)星期開(kāi)花。
即使沒(méi)有調(diào)控措施，種苗也一樣會(huì)生長(zhǎng)，但品質(zhì)會(huì)有影響。所以，穴盤苗移植后就要及時(shí)進(jìn)行調(diào)控，千萬(wàn)不要錯(cuò)過(guò)時(shí)機(jī)。
當(dāng)然，還有許多其他因素共同決定種苗的品質(zhì)。上文提到的只是一些經(jīng)常容易被忽略的環(huán)節(jié)。當(dāng)然，這些能生產(chǎn)出高品質(zhì)成品花的要點(diǎn)往往給生產(chǎn)者增加許多額外的壓力和工作量。但如果能做好，會(huì)事半功倍。
在種苗生產(chǎn)中削減投資并不是真正的省錢。盡可能地提高光照水平、盡早調(diào)控，如果沒(méi)有條件，最好還是從專業(yè)的種苗供應(yīng)商那里購(gòu)買種苗。